元朝末年，浙江诸暨县有个放牛娃叫王冕。他七岁死了爹，家里穷得揭不开锅，十岁就被娘送到隔壁秦老汉家放牛。

每天天不亮，王冕就牵着牛去七里湖边。牛吃草，他就蹲在柳树底下看书——书是拿每天省下的饭钱跟货郎换的旧书，边角都卷成了麻花。

有回下暴雨，他躲进破庙避雨，瞧见雨打残荷的景致，顺手便捡了根焦树枝在墙上乱画。谁料这一画，竟画出了名堂，村里的人争着用鸡蛋换他的荷花图。

城里补缺上任的时知县听说这事，派衙役来请他去给京官危素老爷作画。谁知王冕把衙役晾在院里，自己翻墙跑了。

他娘急得直拍大腿：“你这孩子，得罪了官老爷可咋办！”王冕往牛背上一坐不屑道：“娘，当官的要画不就是图个附庸风雅？咱不伺候！”

后来天下大乱，朱元璋带兵打到县城。那日晌午，王冕正给老娘煎药，忽听门外马蹄声震天。一个黑脸将军闯进来，来者便是朱元璋，他腰间佩刀还在滴着血：“听说你会画荷花？”王冕头也不抬：“将军要画荷花，得先看三日荷塘。”朱元璋便真在湖边扎营看了三天，临走时撂下话：“你这人有意思，比那些酸秀才强！”

明朝开国那年，城里贴出告示要搞科举考试。王冕蹲在榜文前听书生们嚷嚷“八股取士，功名在望”，回家就把画箱倒了个底朝天。老娘问：“你这是作甚？”他往灶膛里塞画纸：“往后这些玩意儿不值钱喽，烧了干净！”

当晚，王冕便套上牛车，铺两床旧棉被，搀老娘坐稳当。秦老汉追出来喊：“你这是要去哪儿？”他甩个响鞭：“进山！城里人稀罕功名，咱就图个清静！”

牛车吱吱呀呀走远了，车轱辘碾过的地方，半张没烧尽的荷花图在风里打转。

后来有猎户说，深山里住着个怪人。大雪天别人都窝在家里，他偏在冰面上凿窟窿，说是要画“冻荷花”。

县里老爷派人请过他三回，每回都被堵在山口：“告诉你们老爷，我这儿只有山风野荷，没他要的朱门富贵！”

这老爷子，到最后也这样，故事流传至今。#儒林外史#​#闲聊野史#​#我在头条讲故事#​