中国人用“斤”这个单位来称东西，已经有好几千年的历史了。从最早的西周时代开始，这个单位就跟日常生活绑在一起，买粮卖菜、交易货物都离不开。

可等到现代跟国际单位接轨的时候，一斤居然刚好定成了500克。

古代的“斤”没现在这么统一，最早能追溯到西周，一斤的重量约莫是228克。

那时主要是靠青铜器来定标准，比如周王室分封土地、收贡品的时候，用“斤”来算谷物和金属的份量。可各地标准不一，导致边境上做买卖时会为重量吵架。

周王朝试着发标准器具下去，但诸侯们还是爱按本地习惯调整，黄河边上的农区“斤”就重些，好匹配灌溉分粮。

到了春秋战国，“斤”的重量更乱套了。

秦国使用250克的“斤”，方便造兵器，剑矛的重量得准，不然士兵背着打仗吃力。齐国是240克左右，适合海边卖盐鱼；楚国重到260克，因为南方稻米多，用大单位省事。

商鞅变法时，秦国强推统一，把“斤”固定在250克，还刻在铁权上，官员查市场秤，偏差就罚。

这套后来秦始皇统一天下后推全国，前221年销六国旧器，“斤”就成了250克的标准，用来收税和发军粮，长城工地劳工的口粮都按这个算。

汉代丝路一开，“斤”稍涨到258克，好跟西域的香料宝石对上号。刘邦设太府寺管这事，派人校准地方秤，可豪强们爱改，江南米市一斤稻谷有时只有240克。

魏晋南北朝分裂，“斤”又乱了；曹魏是260克，用于黄河流域挖铁矿。

东晋南方300克，长江船运粮时用大单位防超载；隋朝杨坚581年发新制，“斤”升到668克，大运河漕粮从江南到洛阳就按这个。

唐贞观年间，李世民定597克，《唐律》强制，药铺称人参当归准了，不出医疗岔子。宋代降到640克，真宗改货币时调，后期625克，景德镇瓷窑分原料按“斤”，茶叶出口也靠它。

明洪武朱元璋1368年建国，“斤”为590克，工部造标准器发下去，税粮准了。

清康熙统一“斤”为597克，叫“库平斤”，乾隆派钦差查十三两秤，那些奸商在江南丝区短斤少两，百姓吃亏大。

鸦片战争后西方磅、公斤流传进来，沿海上海租界鸦片用磅，本地市场“旧斤”。民国成立，北洋1915年《权度法》，公制和旧制并行，上海市场菜使用“市斤”，“洋行磅”，老百姓算得混乱。

国民政府1929年2月发《度量衡法》，1930年1月实施，定“市斤”为500克，等于0.5公斤，一斤16两，每两31.25克，担100斤50公斤。

1959年6月25日，国务院出《关于统一计量制度的命令》，用国际单位制，但留“市斤”500克，因为老百姓习惯。

改16两为一斤成10两，新两50克，钱分十进制。

1977年4月，国务院批中医药改米制，克毫克，从1979年1月起，新书全公制，“旧斤”两慢慢退。实际上，大陆超市菜场还标“斤”或500克并行，称体重也有人说“斤”。

刚好500克不是巧合，国家重在平衡传统现代，考虑老百姓的需求。500克为一半公斤，10两制，一两50克，二两100克，半斤250克，老少都能算清。

“斤”的演变就是中国从封闭到开放的缩影，“斤”不光称重，还连接历史脉络。今日农贸用“斤”，工业用“公斤”，平衡好分清。

参考资料：

1、秦铁权 中国最早实现大一统的实物见证 内蒙古日报 2021-02-01