罗，甲骨文中是张开的网下一只鸟，意思是设网捕鸟。《说文.网部》中说：“罗，以丝罟鸟也。从网，从维。古者芒氏初作罗。”相传它是由芒氏发明的，后来逐渐演变为捕鸟的网。成语自投罗网、门可罗雀就是用的此义。

后来罗又引申为搜寻、招致之意。如《三国演义》中这样说：公之乡有姓郭名嘉，字奉孝，乃当今贤士，何不罗而至之。

罗还有排列分布的意思，如星罗棋布，罗列。