我国的行政区域划分以宪法和相关法律为依据，遵循有利于国家管理、经济发展、民族团结和社会稳定的原则，形成了层次分明、结构严谨的行政区划体系。其划分既考虑历史传统、地理环境，也结合人口分布、经济布局等现实因素，目前主要分为省级、地级、县级、乡级四级行政区域，同时存在特殊行政区和经济特区等特殊划分形式。

一、行政区域划分的法律依据与原则

1. 法律依据

宪法规定了我国行政区域划分的基本框架，明确全国分为省、自治区、直辖市；省、自治区分为自治州、县、自治县、市；县、自治县分为乡、民族乡、镇。直辖市和较大的市分为区、县。自治州分为县、自治县、市。

《中华人民共和国行政区划管理条例》等法律法规进一步细化了行政区划的设立、撤销、更名、界线变更等程序，规定由国务院或省级人民政府审批。

2. 划分原则

有利于国家统一和民族团结，保障各民族平等权利；

适应经济发展需要，促进区域协调发展；

兼顾自然地理和历史传统，保持行政区划的相对稳定；

便于行政管理和提高行政效率。

二、省级行政区域

省级行政区域是我国最高级别的地方行政单位，包括省、自治区、直辖市和特别行政区，目前共34个。

1. 省

以历史沿革和地理区域为基础设立，是最主要的省级单位，共23个，如广东省、江苏省、四川省等。省的行政中心通常为省会城市，负责本行政区域内的经济、社会、文化等综合管理。

2. 自治区

为保障少数民族当家作主权利设立的省级民族区域自治地方，共5个，分别是内蒙古自治区、广西壮族自治区、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区、西藏自治区。自治区享有宪法和法律规定的自治权，可根据本地实际制定自治条例和单行条例。

3. 直辖市

由中央人民政府直接管辖的大城市，兼具城市和省级行政单位的职能，共4个，即北京市、上海市、天津市、重庆市。直辖市人口密集、经济发达，在国家发展中具有重要战略地位，如北京是首都，上海是国际经济、金融中心。

4. 特别行政区

根据“一国两制”方针设立，享有高度自治权，目前包括香港特别行政区和澳门特别行政区。其行政区域划分和管理制度由基本法规定，保持原有的资本主义制度和生活方式，除外交、国防事务由中央政府管理外，享有行政管理权、立法权、独立的司法权和终审权。

三、地级行政区域

地级行政区域位于省级之下、县级之上，包括地级市、地区、自治州、盟，目前以地级市为主。

1. 地级市

是我国城市化进程中形成的主要地级单位，通常管辖若干区、县、县级市，全国多数省份已实现“市管县”体制。地级市承担区域经济中心功能，如杭州市（浙江省）、武汉市（湖北省）等，在统筹城乡发展、产业布局中发挥核心作用。

2. 地区

为省级政府的派出机关，目前数量较少，主要存在于部分中西部省份，如西藏自治区的阿里地区，其行政职能与地级市类似，随着城市化发展，部分地区已逐步改为地级市。

3. 自治州

少数民族聚居地区的地级自治单位，相当于地级市，共30个，如四川省的甘孜藏族自治州、云南省的西双版纳傣族自治州。自治州享有一定的自治权，其行政区划需结合民族分布特点。

4. 盟

仅存在于内蒙古自治区的地级行政单位，性质与地区类似，如锡林郭勒盟、阿拉善盟，其管理模式与自治州、地级市相近。

四、县级行政区域

县级行政区域是我国行政管理的基础层级，包括县、自治县、县级市、市辖区、旗、自治旗等，数量较多，是连接城乡的重要纽带。

1. 县与自治县

县是最基本的县级单位，主要管辖农村地区；自治县是少数民族聚居的县级自治单位，如贵州省的松桃苗族自治县。两者均承担农村治理、农业发展、基层公共服务等职能。

2. 县级市

由县或其他行政单位升格而来，城市化水平较高，兼具城市和农村管理职能，如江苏省的昆山市、浙江省的义乌市。县级市通常经济较为发达，在产业集聚、城镇化建设中表现突出。

3. 市辖区

地级市的核心组成部分，是城市建成区的主要载体，如北京市的朝阳区、上海市的浦东新区。市辖区主要负责城市管理、公共服务和 urban 经济发展，是地级市的政治、经济、文化中心。

4. 旗与自治旗

仅存在于内蒙古自治区的县级行政单位，旗相当于县，自治旗相当于自治县，如鄂尔多斯市的伊金霍洛旗、呼伦贝尔市的莫力达瓦达斡尔族自治旗，体现了蒙古族及其他少数民族的区域自治特点。

五、乡级行政区域

乡级行政区域是我国最低层级的行政单位，包括乡、民族乡、镇、街道办事处，直接面向群众，承担基层治理和公共服务职能。

1. 乡与民族乡

乡主要管辖农村地区，以农业生产和农村管理为主；民族乡是少数民族聚居的乡级单位，依法保障少数民族权益，如云南省的彝族乡。

2. 镇

通常位于交通便利、经济较发达的地区，兼具农村和小城镇特征，是城乡物资交流和城镇化的重要节点，如广东省的虎门镇、江苏省的杨舍镇，部分镇的经济规模已超过县级市。

3. 街道办事处

地级市市辖区或县级市的派出机关，负责城市社区的管理和服务，如北京市海淀区的中关村街道、上海市黄浦区的外滩街道，直接对接居民需求，承担社区治理、民生保障等工作。

六、特殊行政区域与经济特区

1. 经济特区

为吸引外资、发展外向型经济设立的特殊区域，如深圳、珠海、汕头、厦门、海南经济特区，享有特殊的经济政策，但行政区划仍属于省级或地级单位，如深圳市是副省级地级市。

2. 新区

为推动区域发展设立的功能区，如上海浦东新区、天津滨海新区、重庆两江新区，部分新区享有省级经济管理权限，但行政区划仍隶属于原地级市或直辖市。

七、行政区域划分的调整与发展

我国行政区域划分并非一成不变，会根据国家发展战略、经济社会变化进行适时调整。例如，近年来部分县改为县级市或市辖区，以适应城镇化发展；省级行政单位的界线微调则需国务院审批，确保区域协调。未来，行政区划调整将更加注重优化空间布局、促进区域一体化（如京津冀协同发展、长三角一体化），提升行政管理效能，服务国家整体发展大局。

我国的行政区域划分是历史传承与现实需求的结合，既维护了国家统一和中央权威，又充分考虑了地方特色和民族差异，为经济社会发展和国家治理提供了坚实的制度保障。