占旭刚的体育生涯源于浙江开化县一个普通家庭，那里的人们以勤劳著称。他从小显露出身体素质的优势，对力量训练产生兴趣。

父母支持他的选择，让他进入当地体校接受系统指导。1987年，年仅13岁的他入选浙江省举重队，这标志着他职业道路的起点。在省队期间，他通过日常积累，提升技术水平，逐步在省级赛事中崭露头角。

1994年，占旭刚进入国家举重队，开启国际竞赛阶段。两年后，在亚特兰大奥运会上，他参加男子70公斤级项目，以出色发挥夺得金牌，并刷新三项世界纪录。这次胜利不仅为中国举重增添荣誉，也让他成为焦点人物。

随后，他调整至77公斤级，继续保持高水准训练。2000年悉尼奥运会决赛中，他面对不利局面，通过调整策略，实现逆转，再次摘金，成为中国举重史上首位蝉联奥运冠军的运动员。

2004年雅典奥运会成为转折点。那年，他已30岁，世锦赛表现不稳，仅成功一次举重。尽管加大训练强度，并在奥运测试中成绩优异，但正式比赛中三次抓举失利，导致无缘奖牌。这次经历虽遗憾，却反映出他长期积累的韧性。奥运结束后不久，他选择退役，结束运动员生涯。

退役标志着占旭刚人生新篇章的开启。他先返回浙江，担任体工队副大队长，负责部分体育项目的协调工作。这段时期，他从一线管理入手，熟悉行政流程，逐步适应角色转变。

几年后，他升任浙江体育职业技术学院副院长，在教育岗位上贡献经验，帮助年轻运动员规范训练体系。他的管理风格注重实效，推动学院举重项目的发展。

2015年，占旭刚迎来更大挑战，挂职三门县副县长，为期两年。这在体育界较为少见，他成为首位从奥运冠军转型县长的运动员。

挂职期间，他分管司法、旅游和体育等领域，从基层调研入手，了解当地实际需求，推动多项举措落地。这段经历让他体会到体育与地方治理的结合点，也为后续职业发展奠定基础。

与职业转型同步的是个人生活的稳定。他与相识多年的初恋结为夫妻，对方是一位容貌出众的空姐，两人早在运动员时期相遇。

退役后，他们正式成家，2006年生下孩子。尽管工作繁忙，导致家庭聚少离多，但他始终注重家庭责任，孩子主要在北京随妻子生活。这种平衡体现了中国体育人家庭观念的传统。

作为教练，占旭刚的成就同样突出。他指导浙江举重队多名选手，其中石智勇脱颖而出。2016年里约奥运会，占旭刚以教练身份带队，石智勇在男子69公斤级项目中夺金。

这块金牌不仅是徒弟的荣誉，也延续了占旭刚在举重领域的贡献，体现了师徒传承在中国体育中的重要性。

挂职期满后，占旭刚返回学院，继续深耕教育管理。2018年，他升任浙江体育职业技术学院院长，负责全面事务，进一步优化训练机制，推动举重等项目的专业化发展。他的领导下，学院涌现更多人才，为国家队输送力量。

2022年，占旭刚调任浙江省体育局副局长，级别达到副厅。这一步跨越，让他从具体管理转向全省体育政策制定。他参与多项赛事组织，强调基层体育设施建设，促进全民健身运动的普及。这反映了中国体育体系对优秀人才的重视，也展现出运动员退役后在行政领域的潜力。

占旭刚的经历体现了中国体育精神的延续。从赛场到官场，他始终保持对举重的热爱，通过不同角色为国家贡献力量。

他的家庭生活朴实稳定，妻子的支持成为他前进的动力。孩子成长过程中，虽父子相处时间有限，但这种奉献精神已成为家庭教育的典范。

占旭刚的转型故事激励无数中国人。它证明，奥运冠军的价值不止于赛场，通过学习与实践，能在更广领域发光。中国体育界需要更多这样的人才，推动事业向前。