地里的茄子杆都黄了、蔫了，不少人看着这样的景象，第一步就是把它们全拔掉。可有些人却不会这样做，他们会留下那截老根，让它过冬。到了来年春天，这些老根能先别人一步长茄子，这就是差别。

茄子怕冷这一点没错，但怕冷的是上面的枝叶。根埋在土里，耐得住寒，如果能盖一层厚料保温，多数地方不成问题。等气温回升，老根就能直接冒嫩芽，比重新栽的苗省掉生根的过程，时间完全占上风。

温度降到十度以下的时候，地上的茎叶会自动干枯，这时候养分已经送到根部储藏起来。这个阶段只要动一动剪刀，把上面的枯枝剪短，就可以开始盖材料防冻。

动手的时间不能乱选。太早会耽误光照养根，太晚会让根先受冻坏。最合适的时间是当地第一次下霜前的一两周。把茎剪到离地大约二十厘米，留一截方便记位置，不要碰到根部。

盖的材料可以是稻草、玉米杆，也有人用腐熟粪肥和椰糠。厚度保持五到八厘米足够了，不要压得太死，要能透气。盖完还要在一边挖浅沟，这样冬天雨雪多时水能排走，不会让根泡烂。

等到春天回暖，气温稳定在十五度之上，可以扒开盖料，让新芽露出来。刚开始见光时，肥料要薄一些，用淡有机肥最好。这样老根的芽长得快，一般提前二十到三十天就能开花，比新栽的苗快得多。

春天的温差大，倒春寒很常见。一旦预报有降温，要立刻给新芽再盖上布或者薄膜，避免被冻伤。一旦被冻，整棵植株的长势就会落后，提前优势就没了。

老根的优势不止在于时间。因为根系粗壮深入，吸水和吸肥的能力比新苗更强，抗病抗虫的能力也高。长得旺，病害自然少。很多农户的经验是，这样的植株能比新苗多收两成到三成。

对于种植面积大的人来说，这种方法还能省下起苗、育苗、移植这些工序。自己留在地里的老根，春天一暖就能直接用，减少人工和成本。省下的钱和工时，都是实实在在的。

有人担心，留根会不会让病虫害过冬。这个问题可以通过换地和土壤消毒解决，不要在同一块地连续多年让同一种作物留根。这样风险自然降低。

有些地方冬天温度会降到零下十五度左右，这样的环境需要多一层保护。可以盖厚一些，或者搭建一个小棚，把温度保持在安全范围内，根部不会被冻死。

留根过冬并不是百分之百成功。十棵茄子通常有七八棵能在春天发芽。有几棵不长新芽属于正常情况，即便这样，成活比例仍然高于重新育苗。

等到隔壁的地还在种苗的时候，你的茄子已经在吐花。到五月份，第一批茄子就能摘下。这样的时间差，就决定了市场上的价格差，也决定了哪家的茄子能先卖出去。

这种做法不需要额外花很多钱，身边有的材料就能完成准备。动手的时候把步骤按顺序做，根部安安全全地熬过一个冬天，来年就能换来一个早收成。