水彩画《二十四担》。吴树龙 作

杨端雄

处暑前后，气候依然温燥，特别是岭南夏热的余威仍在，一派热未尽、夏未央之象。

然而，四季之美，时节之妙，自有其独特的魅力。

岭南是福地。荔枝季刚过，龙眼又隆重登场，此时高州的储良、石硖、双孖木龙眼正当时。广东人吃食讲求新鲜当道，龙眼刚成熟，亲戚已致电邀约，如此盛情，自然不能相负。

趁着假期，急忙驱车前往，准备一饱口福。龙眼林里，宛若撑开大伞的龙眼树，一簇簇龙眼密密麻麻结满枝头，在绿叶的映衬之下，愈发惹人垂涎。亲戚已经准备好了各种摘果工具，大人小孩聚集在龙眼树底下。迫不及待的青年人早已翻身上树，小孩嘻嘻哈哈的，忙着指点接应。龙眼刚一递来，大家一上手，立马剥开。果皮是深褐色的，透着层油光，晶莹的果肉裹着乌黑的核，汁水欲滴，凑近了闻，有股淡淡的蜜香。

广东人深谙食物“鲜”之真谛，望着眼前半透明状的龙眼肉，阳光照射下仿如白玉，令人心生欢喜，丢进嘴巴里轻轻一抿，汁水瞬间绽放，甜得纯粹，不带一丝杂味，咽下去时喉间还留着些清凉。龙眼偏温性，有益心脾，补气血，有滋补养气的作用，处暑节气食用，遵循的是自然之道。

水果丰收的时候，龙眼太多，充满智慧的高州人将卖不完吃不完的龙眼放在焙炉上，利用柴火的热量烘焙，柴火日夜不停息。烘焙大概两天时间，这时干透的龙眼完成了“身份转换”，变成了岭南的养生珍品——桂圆。完成转变的桂圆，辅以妥善的保存方法，可以经年留用。

剥开桂圆，却见果肉变成了深褐色，紧紧裹着核，嚼起来韧劲十足，甜得更甚，越嚼越香，能嚼出阳光的味道。桂圆可以直接食用，作为零嘴一流，大人小孩都喜欢。桂圆的滋补养生效果更佳。广东人喜欢汤汤水水，特别是在处暑这个夏秋交接的时节，更是离不开汤水的滋润。所以，桂圆无疑是天选之物，其中，又以高州桂圆为上品。处暑时节，亲戚捉了只三黄鸡，加入桂圆、红枣、枸杞，用瓦煲煮了鸡汤来款待我们。桂圆煲鸡汤，清甜温补又不上火，实为应节之妙笔，是我绝对的心头好。

高州龙眼平常可见，却在温燥的入秋之时，用清凉鲜甜来慰藉着我们的肠胃；而桂圆则凸显了高州人的生存智慧。龙眼变成顺应时节的食材，辅以巧妙的组合搭配，用柴火熬制出的靓汤，构成了广东地区的独有滋味，就像河流两岸拐枣树悄悄泛黄的叶子，不声不响地提醒着人们，夏天已悄然作别，秋天正款款而来，日子就在这汤汤水水里，不慌不忙地往前过着。