杜鹃花和映山红，看着像，其实不一样

很多人觉得杜鹃花和映山红差不多，看着很像。但其实它们有关系，也有区别。下面具体说说。

先说它们是什么关系

首先，杜鹃花是一个大名字。它指的是一大堆植物，它们都来自同一个家族，叫杜鹃花科杜鹃花属。这个家族非常大，里面有很多很多种类。

然后，映山红呢？它其实就是杜鹃花大家族里面的一个成员。它的学名，也就是大名，也叫杜鹃花。另外，人们还给它起了很多小名，像照山红、唐杜鹃、山踯躅这些，说的都是它。所以，映山红是杜鹃花的一种，但杜鹃花不一定就是映山红。

再看看它们长得有什么不同

先说花：

杜鹃花的花颜色很多。红的、粉的、白的、紫的、黄的都有。不同种类的杜鹃花，颜色差别很大。

映山红的花，最常见的就是红色或者很深的红色。它的花一般有五片花瓣，花瓣形状是阔倒卵形的（就是比较宽的椭圆形）。花瓣大概3到4厘米长，2到3厘米宽。这花颜色特别鲜艳，看着很热烈，很显眼。

再说叶子：

杜鹃花的叶子形状也很多样。有的像椭圆，有的像卵圆，有的像披针（就是长条两头尖），还有倒披针形的（披针形倒过来）。叶子边缘有的是光滑的（叫全缘），有的带小锯齿。叶子表面有的光滑，有的长毛。叶子颜色也分深绿、浅绿、黄绿好几种。

映山红的叶子呢，通常比较厚实，像皮革（这叫革质）。形状大多是椭圆到披针形之间，叶子长大概4到8厘米，宽1.5到3厘米。叶子表面光滑，颜色是浓绿色的，看起来有亮光。叶子边缘可能是光滑的，也可能有点小锯齿。

最后看枝条：

杜鹃花的枝条长得五花八门。有的枝条喜欢爬着长（蔓生），有的站得笔直（直立）。有的枝条分叉多，细细的；有的则很粗壮有力。新长出来的枝条，上面常常有毛。有的毛软（绒毛），有的毛硬（刚毛）。

映山红的枝条一般比较粗壮。老枝条颜色是灰褐色的，嫩枝条是绿色或者红褐色的。嫩枝条上可能有毛，也可能没有毛。

它们喜欢长在什么地方？

杜鹃花对环境适应能力比较广。不同种类的杜鹃花，对天气和土壤的要求不太一样。不过，总的来说，它们都喜欢暖和、湿润、不太晒（半阴）的地方。而且，大部分杜鹃花种类都喜欢酸性的土壤。

映山红通常长在山坡上、山谷里、小溪边、树林边上或者灌木丛里。它们喜欢海拔大概100米到2500米高的地方，土壤也要求是酸性的。映山红对环境适应能力也挺强，比较能耐得住土地不肥（耐瘠薄），也能忍受一阵子干旱（耐旱）。当然，如果是在湿润、土肥的地方，它会长得更茂盛更好看。

最后说说它们有什么用

杜鹃花主要好看，有很高的观赏价值。经常被种在公园、花园里做装饰，比如花坛、花带、花墙这些地方。有些种类的杜鹃花还能做成盆景摆着看。另外，杜鹃花的花、叶子、根都能当药吃，听说能治风湿、通血脉（活血化瘀）这些。

映山红除了好看，在很多地方还被当成草药用。它的根、茎、叶子、花都可以入药。据说能清热、解毒、通血脉止痛（活血止痛）、赶走风湿（祛风除湿）。还有，映山红的花还能用来提取有香味的油，这种油可以用来做化妆品、香水这些东西。

所以简单再说一下： 映山红是杜鹃花大家族里的一员，特指那种开红花的常见种类。它们长得像，但细看花、叶、枝条都有点区别，生活的地方和用处也稍微有点不同。认清了，下次别再把所有杜鹃花都叫映山红啦！